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|San Gabriel. El pasado jueves 06 de mayo a las 15:00 el Ministerio del Ambiente y Agua declaró Bosque Protector al milenario Bosque de Los Arrayanes con una  extensión de 17.15 hectáreas, ubicado en la comunidad de Monteverde, parroquia San José, a 11 kilómetros de la ciudad de San Gabriel en el cantón Montúfar. 

Su endemismo, biodiversidad de flora y fauna, microclimas, y 41 años de conservación, fueron los factores esenciales para que el Bosque de los Arrayanes sea declarado Bosque Protector, manifestó Marcelo Mata, Ministro del Ambiente y Agua. Para la autoridad de esta cartera de Estado, el reconocimiento es una forma de hacer justicia ambiental con el Bosque de Los Arrayanes. 

Además indicó que el siguiente paso será lograr que el bosque sea parte del Patrimonio de Áreas Protegidas del Ecuador en la categoría de bosques y vegetación. La declaratoria del "Bosque de Los Arrayanes implica su protección y quien atente contra este templo natural, será sancionado penalmente", añadió. 

Andrés Ponce López, alcalde de Montúfar, calificó de transcendental la declaratoria, un  reconocimiento a la biodiversidad que posee el Bosque de Los Arrayanes. Resaltó a la asociación encargada de la custodia de este templo natural, destacando el compromiso y responsabilidad de mantener el equilibrio de la naturaleza, porque su conservación significa “vida”, enfatizó el burgomaestre. 

Para Miguel Quintás, vecino de la comunidad de Monteverde, la declaratoria es importante porque se protege a la naturaleza, y los ciudadanos, tienen un Bosque en donde el aire puro, tranquilidad, paz, invitan a disfrutar de la flora, fauna como orquídeas, pumamaqui, encinos, pandala, variedad de aves y mamíferos como ardillas, conejos y demás son una vivencia única que se experimenta al visitar Los Arrayanes. 

Para Alicia Cerón, presidenta de la Asociación Salvemos El Bosque de Los Arrayanes, es importante esta designación porque pertenece a las áreas protegidas y fortalece el turismo. La dirigente hizo un llamado a los ciudadanos para cuidar y proteger este patrimonio natural.